"A szeretet nem a sok ajándék egyike, hanem az eszköz, amely által minden ajándék eléri végső célját" (Carl P. Cosaert cikke: "1Korinthus", Andrews Bible Commentary: New Testament. Berrien Springs, MI, 2022, Andrews University Press, 1643. o.).

Olvassuk el 1Kor 13:1-7 és 1Pt 4:8-11 verseit! Mi a szeretet szerepe a lelki ajándékok összefüggésében?

1Korinthus 13. fejezete arra tanít, hogy a lelki ajándékokat csak szeretettel lehet jól használni. Ezt a fejezetet a 12. fejezetben említett ajándékokra utalva kezdi Pál, és kihangsúlyozza, hogy szeretet nélkül értéktelenek. Szeretet nélkül tehát mit sem ér a tudás (1Kor 12:8) és a hit (1Kor 12:9), még ha akkora is, hogy "hegyeket mozdíthatok ki a helyükről" (1Kor 13:2, ÚRK). A nyelveken szólás képessége szeretet nélkül (1Kor 12:10, 28, 30) csak annyit ér, "mint a zengő érc vagy a pengő cimbalom" (1Kor 13:1, ÚRK). Éppen így még a prófétálás fontos ajándékának sincs jelentősége szeretet nélkül (1Kor 13:2).

1Kor 13:4-7 verseiben Pál arra összpontosít, hogy mi szeretet, és mi nem az; pontosabban mit tesz és mit nem tesz a szeretet. A szeretet jellemzésére kiválasztott szóval azt érzékelteti, hogy nem annyira érzés, mint inkább cselekedet, gyakorlat. Tehát felsorolja, hogy a szeretet 1) türelmes; 2) jóságos; 3) együtt örül az igazsággal; 4) mindent elfedez; 5) mindent hisz; 6) mindent remél; 7) mindent eltűr. Viszont a szeretet 1) nem irigykedik; 2) nem kérkedik; 3) nem fuvalkodik fel; 4) nem viselkedik bántóan; 5) nem keresi a maga hasznát; 6) nem gerjed haragra; 7) nem rója fel a rosszat; 8) nem örül a hamisságnak.

Ez a tizenöt ige biztos útmutatónak számít az ajándékok helyes gyakorlásához. Érdemes megjegyezni, hogy az igazi szeretet bemutatását éppen 1Korinthus 12. és 14. fejezete közé helyezi, ahol a lelki ajándékokat érintő konfliktussal foglalkozik. Valóban a szeretet a kulcsa a lelki ajándékok bölcs használatának. Továbbá a szeretetet a hit és a reménység mellé helyezi, "ezek között pedig a legnagyobb a szeretet" (1Kor 13:13).

Miért kap a szeretet központi szerepet a hitünkben? Hogyan lehetne jobban tapasztalni Isten szeretetét annál, mint amikor imádkozva igyekszünk ezt tükrözni mások felé?