Olvassuk el 1Kor 8:1-13 verseit! Miért állítja Pál egymással szembe az ismeretet és a szeretetet? Milyen összefüggésben hangzanak el a szavai? Mire utal az apostol?

Pál a bálványáldozati hús témáját felhasználva egy mélyebb kérdéssel foglalkozik: a szeretet hiányával (1Korinthus 8. fejezet). A bálványáldozati hús ügye miatt két csoportra szakadt a korinthusi gyülekezet. Némelyek úgy vélték, hogy mivel tudják, nincsenek más istenek, jogukban áll bármit megenni (1Kor 8:4). Rájuk utal úgy, hogy "erősek" (1Kor 4:10). A viselkedésüket ellenzőkre mondja, hogy "erőtelenek" (1Kor 8:9-12). Azért címkézi őket így, mert nem győzték le néhány korábbi, babonás hiedelmüket, amelyeket előző, pogány életükben gyakoroltak. Amikor látták az "erőseket" a bálványoknak áldozott ételekből enni, arra következtethettek, hogy a kereszténységgel összeegyeztethető a bálványimádás. Pál nem akarta, hogy a gyengék megbotránkozzanak az "erősek" miatt. A Biblia negatívan szól a bálványoknak áldozatként vitt ételek fogyasztásáról (ApCsel 15:20, 29; 21:25; vö. Jel 2:14, 20), Pál azonban nem tesz ilyen radikális kijelentéseket. Ennek az az oka, hogy elsősorban az egység hiánya aggasztja, amihez az vezethet, ha ismereteik birtokában egyesek helytelenül járnak el. Az apostol nem bírálja az ismeretet, nem mondja rossznak, hanem a gyülekezetben arroganciához és megoszláshoz vezető ismeret ellen emel szót. A szeretet nélküli ismeret nem igazi tudás (1Kor 8:2). Helyes ismeret akkor ébred az emberben, ha szereti Istent és Isten ismeri őt (1Kor 8:3). 5Móz 6:4 versét idézve Pál rámutat: a hívőknek tisztában kell lenniük azzal, hogy csak egy Isten létezik (1Kor 8:4-6). Érdekes módon ugyanazt a gondolatmenetet folytatja, mint 5Móz 6:4-5 szakasza, ahol az egy Istenről szóló kijelentés után következik a felszólítás, hogy "Szeressed azért az Urat, a te Istenedet". A szeretet nélküli ismeret Pál és Mózes szerint is értéktelen. Az ismereteikben bízó "erősek" hite szerint ártalmatlan dolog a bálványáldozati ételek fogyasztása. Amint a szerdai és a csütörtöki részben látni fogjuk, Pál bizonyos feltételekkel egyetértett velük. Ám ha ez megbotránkoztatja a "gyengéket" (1Kor 8:9), akkor kerülni kell. A keresztényektől elvárható az önmegtagadás gyakorlása, a Krisztus és a többi ember iránti szeretet jegyében.

Pál azzal érvel, hogy szeretet nélkül a tudás bajt okozhat (1Korinthus 8. fejezet). Milyen helyzetekben lehet rossz az ismeret, ha hiányzik mellőle a szeretet?