Jézus nem hagyott kétséget tanítványaiban afelől, hogy követése áldozatokkal jár. Egészen nyíltan elmondta nekik, mire számíthatnak.

Milyen azonnali vagy közvetlen jutalmat ígért Jézus azoknak, akik tanítványként követik Őt (Lk 9:57-58; Jn 15:18-25)? Milyen konkrét „ígéretet" tett Jézus Péternek (Jn 21:15-18)? Mit árul ez el Krisztus követésének áráról?

A tanítványok – Júdás kivételével – azután apostolok lettek. Az apostolok cselekedeteinek első fejezeteiben már tisztán látszik, hogy sok leckét megtanultak. Jézussal jártak, és a Szentlélek ereje által képesek lettek elviselni az ellenkezést és az üldöztetést. A részleteket ugyan egészen biztosan nem tudjuk, viszont jó okunk van elfogadni a korai egyházi hagyományt, miszerint végül minden apostol mártírhalált halt. Feltehetően mind erőszakos halált szenvedtek el, kivéve Jánost, bár az ő pátmoszi fogsága sem tekinthető éppenséggel luxusnyaralásnak. Magáról ezt mondja: „testvéretek és társatok Jézussal a szenvedésben, a királyságban és az állhatatosságban" (Jel 1:9, új prot. ford.).

A tanítvány életének mi az a része, ami mellett minden olyan szenvedés eltörpül, ami Krisztus követése közben keresztezi az útját? Jn 10:10; Róm 8:28-39

Krisztus követőinek számos küzdelmet meg kell vívni. Ám ha Mesterükre néznek, képesek lesznek megbirkózni bármivel. Valami olyannak a birtokába kerülnek, aminek az értéke szavakkal nem kifejezhető. A béke, amit Jézus ad, nem olyan részleges és átmeneti, mint amit a világban találni (Jn 14:27). Ez a békesség meghaladja felfogóképességünket (Fil 4:7). Ez a békesség fémjelzi a Krisztusban található bőséges életet (Jn 10:10). A megpróbáltatások és kísértések ellenére ez az élet ad olyan megelégedettséget, ami a Krisztus nélkül élők számára elérhetetlen.

Sőt mi több, Krisztus hűséges követői biztosak lehetnek az örök életben. Bizonyosak lehetnek abban, hogy bármennyi mindennel is kell most megküzdeniük, az eltörpül a rájuk váró örökkévalóság ígérete mellett.

Olvassuk el Róm 8:18 versét! Milyen reményt és vigaszt találunk ebben az ígéretben? Miért erősíti ez a gondolat azt, hogy soha nem szabad feladni?